L’éviction de Nicolas Bourriaud des beaux-arts de Paris a suscité un émoi profond, qui a largement dépassé les frontières de l’Hexagone. L’ENSBA (École National Supérieure des beaux-arts) demeure l’école d’art française la plus prestigieuse. Mais cet émoi a surtout trait à la personnalité de son ex-directeur  : Nicolas Bourriaud. Ce commissaire d’exposition, cofondateur du Palais de Tokyo (Paris), curateur à la Tate (Londres), critique et essayiste est l'un des Français les plus reconnus dans le monde de l'art. C'est en publiant son ouvrage Esthétique relationnelle que Nicolas Bourriaud a acquis une notoriété internationale. Aujourd’hui, et malgré d’autres essais tels que Radicant (2008), il reste encore fermement associé à ce concept.